
两艘7万吨级的超级大补给舰同时出现,确实吸引了不少目光。但按照目前的进度,这两艘舰真正服役,最快也要等到2027年年中,甚至可能拖到2028年年初。俗话说得好,林中十鸟不如手中一鸟。远水解不了近渴,眼下能立刻拉出去用的,才是实打实的战斗力。
真正马上就能用的是今年2月份同时服役的两艘,加上刚刚在前几天上号服役的894舰。合起来看,就是892、893和894三艘舰在一年之内接连服役。这种成批接装的速度,在补给舰这个舰种里并不常见,也让中型补给舰队的规模又往上垫了一层。

这三艘舰都属于出现20年以上的老舰型,正常排水量2.5万吨,满载排水量能到2.8万吨。舰上可以携带2.2万吨的油料、淡水、弹药与干货,这个装载量放在中型补给舰里算是相当可观的一档,也是它长期担任主力的底气所在。
按照公开的说法,这样一艘舰能让一支5万吨级以内的非航母特混支队,在海上维持至少1个月的作业,航程可达1万海里,支持持续巡海。在21世纪初,这套指标还算是全球先进水平;但到了21世纪30年代,其吨位似乎就明显不够看了,这也成了被反复讨论的话题。

吨位不大,带来的是干舷与补给门桥高度有限。单纯给一般的驱护舰进行补给尚可,可如果是给6万吨级以上的航母、或者4万吨级以上的两栖大舰做横向补给,就会暴露综合补给门桥高度不够的短板。不过这种情况其实还能将就,海上补给不论是横向还是纵向,加油管与加水管都是加压输送的,补给舰门桥比航母与两栖大舰的干舷、尤其是接受补给的加油加水口稍微矮上几米,问题并不大。
现实中最大的问题,是这种补给舰的最大航速只有20节,甚至有人说是19节,正常航速也在16节到18节之间。对于一般舰队18节的航渡航速,它还算勉强跟得上;但所在的特混舰队或者航母打击群一旦进入25节到30节的持续战斗高航速,那就彻底跟不上了。

也正是因为这种短板,才决心研发装备持续航速都能达到25节的5万吨级两艘巨补,以及目前升级到7万吨级的超级巨补。但现实是,现有的2.8万吨级中型补给舰已经高达14艘,弄不好还要继续增加数量。那么为何还要拿一种整体过时的慢速舰型,继续充当补给舰队的绝对主力呢?就不怕因为航速不足,战时出现落单,被对手的潜艇或者其他威胁手段偷袭成功?
其实从本质上来说,当前全球有2万吨级以上专业补给舰的海军本身就屈指可数,满打满算都很难凑齐20家。而在这不到20家拥有专业补给舰的海军中,2.8万吨满载排水量、20节航速,本身并不落后,甚至还算处于综合水平的中上游。
现在大家之所以感觉落后了,首先是因为自家已经有了超越它的两型巨补;唯一能拿来对比的,也只有超级大国海军的供应级,同样是5万吨加25节的最高航速。不过就算是供应级,平时出动也是以18节的持续航速为主,25节并不是常态。
原因很直接:任何补给舰的持续航速一旦超过18节、甚至到22节以上,自身的油耗就会瞬间翻番,直到翻三四倍;携带的2万到4万吨燃油,自己就能消耗掉三分之一,作为补给舰的意义将大打折扣。因此补给舰原则上并不需要持续的高航速,慢有慢的道理。
作为全球两强,平时九成以上的舰队出海,都是执行非战斗任务,此时用大量的慢速中型补给舰伴随已经足够;真正进入实战状态,再出动25节的高速巨型补给舰不迟。由此推测,7万吨级巨补预计至少4艘起步,到8艘都不奇怪。如果希望下一代补给舰不但基本不耗油,而且能与航母并排跑到30节以上的战斗航速,那么只能期望18到22万吨的核动力超级补给舰开工了。
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